Das Bruttoinlandsprodukt (BIP) Niedersachsens erfuhr wie auch in den anderen Ländern Pandemie bedingt im Jahr 2020 eine Delle und fiel real um 4,6% gegenüber dem Vorjahreswert. 2021 legte das BIP wieder um 1,7% zu und betrug pro Kopf 39.401 Euro (Bundesdurchschnitt: 42.593 Euro). (Arbeitskreis Volkswirtschaftliche Gesamtrechnungen der Länder (AK VGRdL), vorläufige Ergebnisse, Berechnungsstand November 2021/Februar 2022)

Auf Kreisebene lagen für 2021 bei Redaktionsschluss noch keine Daten vor, weshalb die Auswirkungen der Pandemie auf der regionalen Ebene an dieser Stelle noch nicht abgebildet werden können. Vor der Pandemie nahm das nominale BIP (siehe methodische Hinweise) mittelfristig im Vergleich 2019 zu 2014 noch in allen Kreisen und kreisfreien Städten Niedersachsens zu, im Durchschnitt um 18,4%. Den größten Zuwachs verzeichnete Wolfsburg mit einer nominalen Steigerung des BIP um 40,1%. Zuwächse von mehr als einem Fünftel fanden sich in den um Hamburg liegenden Landkreisen wieder, in der Region Hannover sowie in einigen Landkreisen in der Statistischen Region Weser-Ems. In den kreisfreien Städten Delmenhorst und Emden legte das BIP um rund ein Viertel zu (25,2% und 25,3%). Dahingegen war der Süden und Westen Niedersachsens stärker von unterdurchschnittlichen Zuwächsen geprägt als es im östlichen
Teil des Landes der Fall war.

Dieser regionalstrukturelle Unterschied schlägt sich auch im BIP pro Kopf nieder. In der Statistischen Region Braunschweig lagen vier der fünf Landkreise in Niedersachsen mit dem niedrigsten BIP unter 23.000 Euro pro Kopf. Allerdings wiesen die ebenfalls der Statistischen Region zugehörigen kreisfreien Städte Wolfsburg, Braunschweig und Salzgitter neben Emden und der kreisfreien Stadt Osnabrück – allesamt Volkswagen Standorte – die höchsten BIP-Werte pro Kopf auf.

Zur wirtschaftlichen Leistung trugen 2021 in Niedersachsen zu rund zwei Dritteln (65,7%) die Dienstleistungsbereiche bei. Das Produzierende Gewerbe (ohne Baugewerbe) steuerte mehr als ein Viertel (25,8%) bei. Im Baugewerbe wurden 6,5% der gesamtwirtschaftlichen Leistung erbracht und in der Land- und Forstwirtschaft sowie Fischerei 1,9%. Im Bundesvergleich waren die Landwirtschaft, das Produzierende Gewerbe (ohne Bau) in Niedersachsen über- und die Dienstleistungsbranchen unterrepräsentiert.

Regional ist das Produzierende Gewerbe (ohne Baugewerbe) an den drei Volkswagenstandorten in den kreisfreien Städten Wolfsburg, Salzgitter und Emden besonders bedeutend für die dortige BWS. Sehr stark auf Dienstleistungen ausgerichtete Regionen sind dagegen die übrigen kreisfreien Städte, die Region Hannover sowie die Landkreise Harburg, Lüneburg, Leer und Wittmund, wo 2019 jeweils mindestens drei Viertel der Bruttowertschöpfung auf diesen Sektor fielen.